หากพูดถึงปักเป้าแล้ว ทุกคนก็คงนึกถึงปลาชนิดนึงที่สามารถพองลมได้เวลามีอันตราย และมีหนามแหลมรอบตัว เมื่อหลายปีก่อนในประเทศไทยเอง ก็เคยมีข่าวเกี่ยวกับชาวบ้านที่กินปักเป้าและโดนพิษจนอาการสาหัสกันหลายราย

หากพูดถึงปักเป้าแล้ว ทุกคนก็คงนึกถึงปลาชนิดนึงที่สามารถพองลมได้เวลามีอันตราย และมีหนามแหลมรอบตัว เมื่อหลายปีก่อนในประเทศไทยเอง ก็เคยมีข่าวเกี่ยวกับชาวบ้านที่กินปักเป้าและโดนพิษจนอาการสาหัสกันหลายราย

ในประเทศญี่ปุ่นก็มีการรับประทานเนื้อปักเป้าเช่นกันค่ะ ปักเป้าทะเล หรือภาษาญี่ปุ่นเรียกว่า ฟุงุ (Fugu 河豚) เป็นอาหารที่ได้รับความนิยมมาก และมีราคาที่สูงตั้งแต่ราคาประมาณหนึ่งพันกว่าบาทไปจนถึงแปดพันกว่าบาท ขึ้นอยู่กับขนาดของจาน ปรุงเป็นหม้อไฟก็ได้ แต่นิยมรับประทานเป็นปลาดิบหรือซาชิมิมากกว่า เนื้อของฟุงุมีความเหนียวกว่าเนื้อปลาชนิดอื่นเล็กน้อย เมื่อแล่เนื้อออกมาบางๆ จะมีลักษณะใสๆ โปร่งแสง เวลาจัดซาชิมิพ่อครัวจึงมักเลือกภาชนะสวยๆ จะได้อวดลวดลายด้วย

การรับประทานฟุงุจะอันตรายหรือไม่ขึ้นอยู่กับพ่อครัว ที่จริงแล้วพิษของฟุงุนั้นอยู่ที่ตับและน้ำดีค่ะ เวลาผ่าฟุงุจะต้องควักตับออกและระมัดระวังไม่ให้แตก ไม่เช่นนั้นพิษในน้ำดีจะกระจายเข้าสู่เนื้อปลาและทำให้ผู้รับประทานถึงแก่ ชีวิตได้ค่ะ ปัจจุบันนี้ที่ประเทศญี่ปุ่นมีกฎหมายบังคับว่าผู้ที่จะเป็นพ่อครัวฟุงุได้ นั้นต้องสอบผ่านวิชาการแล่ฟุงุและได้รับใบประกาศนียบัตรเสียก่อนจึงจะเป็น ได้

พิษของฟุงุ หรือเทโทรโดท็อกซิน (TTX) มีความแรงกว่าไซยาไนด์ประมาณสิบเท่า ถ้าเข้าสู่ร่างกาย พิษของฟุงุจะปิดกั้นระบบประสาททั้งหมด ใครรับประทานเนื้อฟุกุที่มีพิษเข้าไปจะรู้สึกชาที่ริมฝีปากและปลายลิ้น (ภาษาญี่ปุ่นเรียกอาการนี้ว่า บิริบิริ びりびり) ต่อจากนั้นจะเริ่มปวดหัว ปวดตามมือและเท้า เจ็บท้อง อาเจียนรุนแรง จนกระทั่งร่างกายเป็นอัมพาตและเสียชีวิตในที่สุด บางรายที่โชคดีก็อาจเพียงแค่อาการสาหัสและอยู่ในภาวะโคม่าเป็นเวลาหลายวัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาวจะเป็นช่วงที่ฟุงุมีพิษมาก จึงถือว่าการรับประทานฟุงุในช่วงนี้เสี่ยงที่สุด แต่ถึงกระนั้นคนก็ยังนิยมรับประทานฟุงุกันเป็นอย่างมาก นักกินฟุงุถือว่า พ่อครัวที่แล่เนื้อฟุงุได้เก่งจริง ไม่ใช่การแล่โดยปราศจากพิษแต่เป็นพ่อครัวที่สามารถแล่โดยให้มีพิษติดเนื้อ เล็กน้อย พ่อครัวฟุงุที่สามารถทำเช่นนี้ได้จะมีลูกค้าขาประจำเป็นจำนวนมาก ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ร้านใดก็จะมีคนตามไปรับประทานค่ะ

ฟุงุจัดว่าเป็นอาหารญี่ปุ่นราคาแพง ยอดนิยม และอันตราย ยังไม่มีร้านอาหารใดสามารถรับประกันได้ว่ารับประทานเนื้อฟุงุที่ร้านนั้น แล้วจะปลอดภัย 100% ดังนั้นใครที่อยากลองผู้เขียนก็ขอให้ใช้วิจารณญาณและตัดสินใจให้ดีก่อนที่จะ รับประทาน บางคนอาจจะเลือกทางที่ปลอดภัยที่สุดก็คือ “ไม่เสี่ยง” น่าจะดีกว่า แต่หลายคนก็ enjoy กับเมนูซาซิมิเนื้อปลาปักเป้ากันมากๆ เลยนะคะ ^^
ขอบคุณแหล่งข้อมูลจาก :
ดิบเบิล, เครก. ภาษาญี่ปุ่นในชีวิตจริง ตอน อาหารญี่ปุ่น. กรุงเทพฯ : สำนักพิมพ์ภาษาและวัฒนธรรม, 2548.
นพพร สุวรรณพานิช. เปลือยฝักซามูไร. กรุงเทพ : ดอกหญ้ากรุ๊ป, 2547.
http://en.wikipedia.org/wiki/Tetrodotoxin
http://visit-japan.jp/
http://grocerytrekker.blogspot.com/2011/01/blowfish-sushisashimi-fugu.html
https://livejapan.com/