โฮโต (ほうとう) อาหารชามโตแสนอร่อย

ถ้าพูดถึงอาหารจำพวกเส้นของญี่ปุ่นแล้วล่ะก็ หลายคนคงนึกถึงแค่ ราเมน อุด้งหรือโซบะ แต่นอกจากสามอย่างนี้แล้วยังมีอีกนะคะ ชื่อของมันก็คือ “โฮโต” (ほうとう)

เมื่อครั้งที่ผู้เขียนได้มีโอกาสไปพักโฮมเสตย์ที่ญี่ปุ่น วันหนึ่งโฮสแฟมิลี่ ได้พาออกไปทานอาหารกลางวันนอกบ้าน ระหว่างที่นั่งรถเดินทางไปที่ร้าน ก็ได้แต่นั่งคิดว่ามื้อกลางวันนี้จะเป็นอะไรกันน้า =w= (มีความสุขกับอาหารการกินที่นั่นมาก) เมื่อมาถึงพอเข้าไปในร้านซึ่งจัดแต่งให้มีบรรยากาศความเป็นญี่ปุ่นมาก ทั้งของตกแต่งและวัสดุในร้าน ล้วนให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติ โฮสแฟมิลี่สั่งอาหารที่เรียกว่า โฮโต ให้และบอกว่า “ถ้าพูดถึงอาหารจานเด็ดของจังหวัดยามานาชินี่แล้วล่ะก็ ต้องโฮโตนี่เลยล่ะ” ได้ฟังแบบนี้ก็ยิ่งอยากรู้แล้วว่าจะเป็นอาหารแบบไหนกันนะ

ระหว่างรออาหาร ผู้เขียนก็นั่งมองไปรอบๆ ร้าน  แล้วสายตาก็ไปสะดุดอยู่ที่ของสองอย่าง ซึ่งอันแรกมีหน้าตาเหมือนทัพพีมาก แต่เอ๊ะ! ทำไมถึงมีทัพพีมาอยู่บนโต๊ะล่ะ? แล้วไอ้กลมๆ ที่อยู่ข้างๆ นี่มันคืออะไรนะ? ท่าทางจะเอาไว้รองของร้อนๆ แฮะ ดูจากรอยไหม้รอบๆ ช่างเป็นเบาะแสที่เต็มไปด้วยปริศนาซะจริงๆ

ระหว่างที่ทำตัวเป็นนักสืบสันนิษฐานอะไรไปเรื่อยเปื่อย ปริศนาทั้งหมดก็ได้รับการคลี่คลายเมื่ออาหารยกมาเสิรฟ์พร้อมกับไอร้อนที่ลอยละล่องมาแต่ไกล และนี่คือหน้าตาของ โฮโต ค่ะ

อย่าง ที่เห็นนี้ จะยกมาเสิร์ฟในหม้อร้อนอย่างนี้เลยค่ะ เส้นของโฮโตจะดูต่างจากราเมน อุด้ง หรือโซบะทั้งหมดเลยค่ะ เพราะเส้นจะเป็นลักษณะแบนและยาวค่ะ ส่วนประกอบหลักของโฮโต ก็คือ ฟักทอง เห็นได้ชัดจากน้ำซุปสีเหลืองนวลที่มีไอร้อนลอยออกมา นอกจากนั้นก็จะใส่ผักนานาชนิดลงไป เช่น ผักกาดขาว เห็ดนาเมโกะ เผือก แครอท ต้นหอม และหอมหัวใหญ่ เป็นต้น เห็นไหมคะว่าจะไม่มีการใส่เนื้อสัตว์ลงไปเลย ทำให้โฮโตมีรสชาติและกลิ่นหอมหวานของน้ำผักที่อร่อยจนหยดสุดท้ายและที่สำคัญ ก่อนทานอย่าลืมใส่พริกแดง เครื่องปรุงที่ช่วยเสริมความอร่อยที่ขาดไม่ได้ด้วยนะคะ

ถึงแม้จะเป็นหม้อที่ใหญ่มาก แต่ผู้เขียนก็ทานจนหมดค่ะ ไม่ใช่เพราะทานจุนะคะ แต่คิดว่าเป็นเพราะส่วนประกอบของโฮโต ที่เป็นแป้งและผักทั้งหมด เลยทำให้รับประทานอิ่มพอดี ไม่อิ่มจนอึดอัดเกินไป อาหารมื้อนี้เลยได้ใจไปเต็มๆเลยค่ะ
ถ้ามีโอกาสไปจังหวัดยามานาชิอย่าลืม อาหารขึ้นชื่อชามโตนี้นะคะ รับรองอิ่มอกอิ่มใจกันถ้วนหน้าค่ะ