เนื่องจากพระราชวังอิมพีเรียลอยู่ใจกลางเมือง นักวิ่งส่วนใหญ่ก็เป็นคนทำงานที่มาวิ่งหลักเลิกงาน ปัญหาใหญ่ของนักวิ่งคือจะเปลี่ยนชุดที่ไหน วิ่งเสร็จแล้วอาบน้ำยังไง ข้าวของจะเก็บไว้ที่ไหน จะวิ่งหัวเปียกเหงื่อแตกพลั่กขึ้นรถไฟกลับบ้านจะดูรบกวนคนรอบข้างเกินไป
ช่วงนี้ผู้คนรอบๆ ข้างเจ๊พากันไปวิ่งมาราธอน ไปซ้อมวิ่งตามสวนลุมสวนสาธารณะต่างๆ เพิ่มมากขึ้น เห็นขึ้นในฟีดหน้าเฟสบุ้คแทบทุกสัปดาห์
ที่ญี่ปุ่นก็นิยมวิ่งเหมือนกันค่ะ สถานที่สำหรับจ๊อกกิ้งที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในญี่ปุ่นก็คือ การวิ่งรอบพระราชวังอิมพีเรียลใจกลางกรุงโตเกียว เรียกกันว่า Koukyo running ( 皇居ランニング) หรือเรียกย่อๆ ว่า Koukyo run (皇居ラン )
ความนิยมของการวิ่งใจกลางเมืองโตเกียวนี้บูมขึ้นมาจากกระแสของโตเกียวมาราธอน ในปี ค.ศ. 2007 และเริ่มแพร่หลายออกไปเรื่อยๆ จนทำให้ถนนรอบวังอิมพีเรียล กลายเป็นสถานที่วิ่งยอดนิยมใจกลางกรุง โดยเฉลี่ยมีคนมาวิ่งประมาณวันละ 4-5 พันคน ในวันที่คนวิ่งเยอะจัดปาเข้าไปถึงหนึ่งหมื่นคนก็มี ช่วงเวลาที่พีคที่สุดของวันจะเป็นช่วงเย็นวันธรรมดาหลังเลิกงานตั้งแต่ 6 โมงเย็นไปถึงสามทุ่มค่ะ
จุดเด่นที่ทำให้คอร์สวิ่งรอบวังอิมพิเรียลเป็นที่นิยมนั้นมีหลายเหตุผลค่ะ เช่น เดินทางสะดวก บริเวณรอบวังเป็นที่ตั้งของสถานีรถไฟหลายแห่งทำให้เดินทางเข้าถึงได้ง่าย หลายเส้นทาง อีกทั้งระยะทางรอบวัง 5.3 กิโลเมตรนั้นถือว่าเป็นระยะทางไม่ได้ไกลหรือยากลำบากเกินไปสำหรับนักวิ่งมือ ใหม่ (สำหรับคนญี่ปุ่นแล้วระยะทาง 5 กม.นี่เรียกว่าเด็กๆ ค่ะ ถ้าเป็นที่บ้านเราวิ่งสวนลุม 1 รอบ 2.5 กม.สำหรับมือใหม่นี่รอบเดียวก็หอบแฮ่กๆ ขอแว่บไปกินโจ๊ก กินก๋วยจั๊บริมกำแพงดีกว่า )
ขอบคุณภาพจาก : http://hashirouze.jp/
นอกจากนั้นระหว่างที่วิ่งยังสามารถชื่นชมความงามของสถานที่สำคัญและอาคารต่างๆ บริเวณรอบวังท่ามกลางต้นไม้ที่เขียวชอุ่ม ยิ่งถ้าเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิด้วยล่ะก็จ๊อกกิ้งไปก็ชื่นชมความงามของซากุระไป อย่างเพลิน แต่ต้องระวังคนเดินถนนมากกว่าช่วงเวลาอื่น บริเวณรอบวังยังมีห้องน้ำสาธารณะ ก๊อกน้ำสำหรับดื่มได้และที่สำคัญคือไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยแม้จะ วิ่งในยามค่ำ แน่นอนสิคะมีป้อมตำรวจล้อมรอบพระราชวังทุกทิศทาง อีกทั้งมีอุปกรณ์ช่วยชีวิตฉุกเฉินพร้อมสรรพ
ในการวิ่งรอบวังจะมีมารยาทที่พึงปฏิบัติอยู่ด้วยนะคะ เพราะเคยเกิดปัญหาว่านักวิ่งรอบวังไม่มีมารยาท วิ่งชนคนเดินถนนบ้าง พูดจาไม่ดีบอกให้คนเดินถนนหลบไปบ้าง ทั้งๆ ที่จริงๆ แล้วถนนรอบวังไม่ใช่เส้นทางของนักวิ่งเสียหน่อย จึงมีการรณรงค์มารยาทของนักวิ่งรอบวังขึ้น เช่น ให้วิ่งชิดซ้าย วิ่งทวนเข็มนาฬิกา 反時計回り ระวังคนเดินเท้าโดยเฉพาะจุดหน้าวังซึ่งจะมีนักท่องเที่ยวมาเที่ยวชม พระราชวังอิมพีเรียลอยู่เป็นประจำ ตรงจุดที่ทางแคบให้วิ่งเรียงเดี่ยว ไม่วิ่งเป็นกลุ่มเรียงหน้ากระดานขวางทางชาวบ้าน ไม่วิ่งไปดูมือถือไป เปิดเพลงเสียงดังรบกวนคนอื่น ถ้ามีขยะให้เอากลับไปทิ้งที่บ้าน เป็นต้น ประเด็นสำคัญคือให้วิ่งด้วยใจที่เผื่อแผ่คนอื่น มาวิ่งออกกำลังกายแล้วก็ต้องออกกำลังใจไปด้วยค่ะ
เนื่องจากพระราชวังอิมพีเรียลอยู่ใจกลางเมือง นักวิ่งส่วนใหญ่ก็เป็นคนทำงานที่มาวิ่งหลักเลิกงาน ฉะนั้นปัญหาใหญ่ของนักวิ่งคือจะเปลี่ยนชุดที่ไหน วิ่งเสร็จแล้วอาบน้ำยังไง ข้าวของจะเก็บไว้ที่ไหน จะวิ่งหัวเปียกเหงื่อแตกพลั่กขึ้นรถไฟกลับบ้านจะดูรบกวนคนรอบข้างเกินไป คนญี่ปุ่นเค้าขี้เกรงใจชาวบ้านค่ะ
แต่เรื่องแบบนี้สำหรับประเทศ ที่ใช้หัวใจให้บริการอย่างญี่ปุ่นแล้ว ที่ไหนมี need เกิดขึ้นแม้จะเพียงเริ่มต้นจากจุดเล็ก ๆ จะมีบริการสนอง need เกิดขึ้นตามมาในไม่นาน โดยในบริเวณที่ไม่ไกลจากวังในระยะทางที่สามารถเดินถึง จะมีสถานที่เรียกว่า Running station ランニングステーション หรือ Runner stationランナーズステーション เรียกย่อๆ กันว่า รันสเต ランステ มีอยู่มากมายหลายแห่งค่ะ
รันสเต ให้บริการล็อกเกอร์สำหรับเก็บเสื้อผ้าข้าวของส่วนตัว ก่อนจะไปวิ่งก็มาเปลี่ยนเสื้อผ้าเก็บสัมภาระใส่ล็อกเกอร์ วิ่งเสร็จกลับมาอาบน้ำสระผม มีสบู่แชมพูไดร์เป่าผมครบครัน เสร็จเรียบร้อยแต่งตัวสวยขึ้นรถไฟกลับบ้านได้
หรือวันดีคืนดีนึกอยากจะวิ่งขึ้นมา แม้จะไม่ได้เตรียมอะไรมาเลยไปตัวเปล่าก็สามารถออกวิ่งได้ เพราะรันสเตจะมีอุปกรณ์ให้เช่าครบครัน ตั้งแต่เสื้อผ้า รองเท้า แว่นตา หมวก ผ้าขนหนู ส่วนของบางอย่างเช่นถุงเท้า เสื้อยืดชั้นในของคุณผู้ชาย ที่ไม่อยากจะใช้ปนกับใคร ไม่ต้องกังวลเพราะเค้ามีจำหน่ายค่ะ
ภาพที่เห็นเป็นตัวอย่างของ running station แห่งหนึ่งชื่อว่า Raffine Running Style ที่นี่ถือว่าไม่แพงค่ะ ค่าบริการครั้งละ 500 เยน
โดยทั่วไปรันสเต จะเปิดให้บริการตั้งแต่ 6 โมงเช้าถึงค่ำในวันธรรมดาหากเป็นรันสเตที่ปิดดึกหน่อยจะปิดประมาณ 5 ทุ่ม โดยจะเปิดให้เข้าดึกสุด 1 ชั่วโมงก่อนร้านปิด เช่นปิด 5 ทุ่ม นักวิ่งจะต้องไปถึงก่อน 4 ทุ่ม วันเสาร์อาทิตย์จะเปิดสายและปิดเร็วกว่า คือปิดประมาณ 3 ทุ่ม ค่าบริการตั้งแต่ 500 – 900 เยน บางแห่งมีค่าธรรมเนียมการใช้ครั้งแรกเพิ่มขึ้นมา คนที่วิ่งบ่อยๆ จะสมัครสมาชิกเสียค่าบริการเป็นรายเดือน จะเช่าล็อกเกอร์ส่วนตัวสำหรับเก็บรองเท้าวิ่งก็ได้ค่ะ
รันสเตต่าง ๆ เหล่านี้นอกจากจะให้บริการอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าสำหรับลูกค้านักวิ่งออกกำลังกายธรรมดาแล้ว ยังเป็นจุดให้ข้อมูลเกี่ยวกับการวิ่งมาราธอน มีการ training สำหรับนักวิ่งมือใหม่ เรียกว่าเป็นเสมือน community ย่อยๆ ของสังคมคนรักการวิ่งที่มาพบปะพูดคุยกันค่ะ
ว่าแล้วให้นึกสงสัยว่าทำไมที่บ้านเราไม่มีสถานที่แบบนี้บ้าง หรือนักวิ่งบ้านเรากลับไปอาบน้ำที่บ้านกันคะ ?
