เมื่อพูดถึงเทศกาลสุดดังของจังหวัดเกียวโต …นอกจาก Aoi Matsuri ที่จัดกันในเดือนห้า (พฤษภาคม) และ Jidai Matsuri ที่จัดในช่วงเดือนสิบ (ตุลาคม) แล้ว ถ้าไม่พูดถึง Gion Matsuri ที่จัดกันยาวตลอดเดือนทั้งเจ็ด (กรกฎาคม) ก็คงจะไม่ครบถ้วน
เมื่อพูดถึงเทศกาลสุดดังของจังหวัดเกียวโต …นอกจาก Aoi Matsuri ที่จัดกันในเดือนห้า (พฤษภาคม) และ Jidai Matsuri ที่จัดในช่วงเดือนสิบ (ตุลาคม) แล้ว ถ้าไม่พูดถึง Gion Matsuri ที่จัดกันยาวตลอดเดือนทั้งเจ็ด (กรกฎาคม) ก็คงจะไม่ครบถ้วน
เทศกาล Gion Matsuri นี้ (บางครั้งก็เรียกกันว่า “Gion-san”) มีประวัติยาวนานคู่กับจังหวัดเกียวโตมากว่า 1,200 ปี โดยเชื่อว่าเริ่มจัดกันมาตั้งแต่ต้นยุคเฮอัน (Heian Period) หรือราวปี 794 – 1185 นั่นเอง ด้วยความที่เกียวโตมักจะต้องผจญกับพิบัติภัยหลายครั้งหลายหน ไม่ว่าจะเป็นไฟไหม้ น้ำท่วม แผ่นดินไหว ฯลฯ พอมาถึงยุคคามาคุระ (Kamakura Period) หรือราวปี 1185 – 1333 ก็เริ่มกลายเป็นที่รู้กันว่าเทศกาล Gion Matsuri นั้นเป็นคล้ายกับศาสนพิธีอย่างหนึ่งเพื่อชำระล้าง หรือทำให้เมืองบริสุทธิ์นั่นเอง ซึ่งศาลเจ้าหลักที่จัดเทศกาลนี้คือศาลเจ้า Yasaka-jinja ซึ่งบูชาเทพี Amaterasu Omikami (เทพีแห่งดวงอาทิตย์) และ Susanoo no Mikoto
ไฮไลท์ของเทศกาลนี้ ก็คือขบวนรถแห่ (Yamaboko) จำนวน 32 คัน ซึ่งจะถูกแบ่งเป็น 2 แบบ เรียกว่า Yama และ Hoko แบบยามะอาจจะดูคล้ายกับขบวนแห่อื่นๆ ของเทศกาลในญี่ปุ่น แต่แบบโฮโคะจะใช้รถแห่ขนาดยักษ์สูง
2 ชั้น หรือราวๆ 25 เมตร และหนักเกือบ 10 ตัน (เรียกว่า Hoko) ซึ่งต้องใช้ทีมลากคันละราว 50 คนเลยทีเดียว ในสมัยก่อนงานนี้ก็เลยเหมือนเป็นโอกาสที่พวกพ่อค้าวานิชได้อวดศักดิ์ดา ความรวย ความมีคลาส ผ่านฝีไม้ลายมืออันประณีตในการประดิดประดอย Hoko แต่ละคันนั่นเอง ประมาณว่าสปอนเซอร์แต่ละคนก็ต้องผลักดันให้ Hoko ของตนดูดีที่สุด เป็นหน้าเป็นตาของตนไง (มิน่า Hoko แต่ละคัน เลยยิ่งทำก็ยิ่งใหญ่ ยิ่งหนัก ทั้งๆ ที่สมัยก่อนวิธีการก่อสร้างก็เป็นแบบวิถีชาวบ้าน ใช้แต่ลิ้มแต่เชือก ไม่มีตะปูสักตัว) ยิ่งเติมองค์ประกอบของขบวนแห่ ไม่ว่าจะเป็นนักดนตรี นักเต้น เสื้อผ้าเครื่องแต่งกายเข้าไป ก็ยิ่งโชว์ความเลิศของแต่ละขบวนได้เป็นอย่างดี
หลักๆ แล้ว Gion Matsuri จะจัดกันทั้งเดือน แล้วแต่จะกำหนดวันกันว่า วันไหนมีตารางจัดงานกันอย่างไร มีพิธีการหลากหลาย เริ่มตั้งแต่การสร้างรถแห่ มีเทศกาลโคมไฟเข้ามาพ่วงด้วย ชำระศาลเจ้าสมมุติเล็กๆ ที่เอาไว้ใช้แห่ (mikoshi) ให้บริสุทธิ์ มีการแห่ มีพิธีชงชา มีการแสดงพื้นเมืองหลากหลาย รวมไปถึงการเต้นระบำแบบโบราณ พาเหรดใหญ่โต ฯลฯ มากมายจริงๆ
ใครจะไปชมเทศกาลนี้ก็ต้องวางแผนกันล่วงหน้าหน่อย โดยศึกษาว่าวันไหน เขามีพิธีกรรม หรือขบวนแห่อะไรกัน เวลาไหน ขบวนผ่านเส้นทางไหนในเมืองเกียวโตกันบ้าง และในวัน Yamaboko ซึ่งเป็นวันขบวนแห่ใหญ่ (วันที่ 17 และวันที่ 24) นั้นก็ยังมีจุดชมขบวนที่ทางเมืองเกียวโตเขาจัดไว้เป็นพิเศษบน ถนน Oike ถือเป็นมุมดีที่เราสามารถจองที่นั่งได้ด้วยนะ ใครสนใจก็ติดต่อจองที่นั่งกันล่วงหน้าได้ที่ http://www.kyoto-magonote.jp/en/gionmatsuri2015/ (3,180 เยน) หรือลองไปติดต่อที่ KYOTO TOURIST INFORMATION CENTER “KYO NAVI” ที่บริเวณชั้น 2 ของสถานี JR Kyoto ได้ทุกวัน ตั้งแต่ 08.30 – 19.00 น.
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพ :
http://www.yasaka-jinja.or.jp/en/gion.html
http://www.kyoto-magonote.jp/en/gionmatsuri2015/
http://www.kyotoguide.com/ver2/thismonth/gionmatsuri15.html
http://www.kyotoguide.com/ver2/thismonth/gionmatsuri.html
http://www.jnto.go.jp/eng/location/spot/festival/gion.html
http://www.asahi.com/topics/word/%E7%A5%87%E5%9C%92%E7%A5%AD.html
http://sharing-kyoto.com/event_Gion_Matsuri_Festival/
http://yokosojapan.co.jp/gion-matsuri/