เรื่องราวเกี่ยวกับเด็กชายผู้มีจิตใจงาม เป็นมิตรกับผู้คน และมีพละกำลังมาก ถูกถ่ายทอดโดยคนญี่ปุ่นมานาน จนแทบเรียกได้ว่าไม่มีใครไม่รู้จัก “โมโมทาโร่ (Momotaro) เด็กชายลูกท้อ”
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีตากับยายคู่หนึ่งอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านอันห่างไกล พวกเขาใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย
ทุกวันตาจะขึ้นเขาไปเก็บฟืน ส่วนยายก็จะไปซักผ้าริมลำธาร พวกเขาใช้ชีวิตอย่างนี้มาตลอด น่าเสียดาย..พวกเขาไม่มีลูก จึงต้องอยู่กันตามลำพังเพียงแค่สองคน และพวกเขาก็รู้สึกเหงา…วันหนึ่งขณะที่ยายกำลังซักผ้าอยู่นั้น ก็สังเกตเห็นลูกท้อลูกหนึ่งไหลมาตามลำธาร หญิงชราพยายามเก็บลูกท้อขึ้นมาจากน้ำอย่างยากลำบาก เพราะมันทั้งใหญ่และหนักมาก
ลูกท้อถูกนำกลับบ้าน แล้วยายก็รอให้ตาลงมาจากภูเขา เพื่อที่จะได้กินลูกท้อผลใหญ่น่าอร่อยผลนั้นด้วยกัน
เมื่อตากลับบ้าน ยายจึงใช้มีดผ่าลงไปบนลูกท้อผลนั้น พร้อมกับพูดว่า “น่ากินอะไรอย่างนี้”
ทันใดนั้นลูกท้อก็แตกออกเป็นสองซีก พร้อมกับมีเด็กผู้ชายหน้าตาน่ารักน่าชังคนหนึ่งออกมาจากลูกท้อ ทั้งตาและยายต่างนั่งนิ่งตะลึงงัน ขณะที่เด็กผู้ชายคนนั้นก็ร้องไห้เสียงดังไม่ยอมหยุด แต่แล้วความตระหนกตกใจ ก็เปลี่ยนเป็นความดีใจอย่างมากมาย สองตายายโผเข้ากอดเด็กคนนั้นโดยเชื่อว่าสวรรค์ส่งเขามาให้
เด็กน้อยได้ชื่อว่า “โมโมทาโร่” หรือ “เด็กชายลูกท้อ” (โมโม หมายถึงลูกท้อ ส่วนทาโร่ เป็นชื่อที่นิยมใช้กับเด็กผู้ชายชาวญี่ปุ่น) สองตายายเลี้ยงดูโมโมทาโร่ด้วยความรักและเอาใจใส่จนเติบใหญ่ เมื่อโตขึ้นโมโมทาโร่เป็นคนดี มีน้ำใจ แข็งแรงและมีพละกำลังมาก เขากลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้าน
วันหนึ่งเมื่อโมโมทาโร่ได้ยินเรื่องราวที่ชาวบ้านลือกันเกี่ยวกับปีศาจแห่งเกาะโอนิงาชิม่า (Onigashima)
ปีศาจที่น่ากลัวซึ่งคอยรังควานผู้คนในหมู่บ้าน โมโมทาโร่จึงขอร้องตากับยายให้อนุญาตให้เขาไปยังเกาะปีศาจเพื่อขับไล่พวก ปีศาจร้าย ตอนแรกตากับยายก็รู้สึกกังวลใจและไม่ยินยอม แต่เมื่อโมโมทาโร่ยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าจะไปให้ได้ ทำให้ในที่สุดพวกเขาก็ใจอ่อนยอมอนุญาตตามที่โมโมทาโร่ร้องขอ
และก่อนที่จะออกเดินทางตากับยายก็เตรียมข้าวปั้นแสนอร่อยไว้ให้โมโมทาโร่ได้กินระหว่างทางด้วย
โมโมทาโร่ออกเดินทางด้วยจิตใจที่มุ่งมั่น แต่ก่อนที่เขาจะออกไปพ้นเขตหมู่บ้าน เขาก็ได้เจอกับสุนัขตัวหนึ่ง มันถามเขาว่า “จะไปไหนเหรอ? แล้วถืออะไรมาด้วยน่ะ?” โมโมทาโร่ตอบกลับไปว่า
“ข้ากำลังจะไปเกาะปีศาจ และข้าก็เอาข้าวปั้นที่อร่อยที่สุดในญี่ปุ่นมาด้วย ถ้าเจ้าช่วยข้าขับไล่ปีศาจร้าย ข้าจะแบ่งข้าวปั้นแสนอร่อยนี้ให้เจ้าชิ้นนึง”
หลังจากที่สุนัขผู้หิวโหยได้กินข้าวปั้นอย่างเอร็ดอร่อย มันก็ได้ร่วมเดินทางไปกับโมโมทาโร่ ไม่นานพวกเขาก็ได้เจอกับไก่ฟ้าตัวหนึ่ง เพื่อแลกกับข้าวปั้นแสนอร่อยของโมโมทาโร่ ไก่ฟ้าก็ตกลงเดินทางไปด้วย
แล้วจากนั้นพวกเขาก็ยังได้ชวนลิงตัวหนึ่งที่เจอระหว่างทางก่อนถึงเกาะปีศาจให้ เดินทางไปด้วย แน่นอน! เจ้าลิงน้อยก็ได้กินข้าวปั้นของโมโมทาโร่เหมือนกัน
เมื่อโมโมทาโร่และพวกพ้องเดินทางมาถึงเกาะปีศาจโอนิงาชิม่า พวกเขาถูกขวางด้วยประตูบานใหญ่ แต่ไก่ฟ้าก็บินข้ามประตูไปเปิดล็อคจากด้านในได้ ทำให้พวกเขาสามารถเดินผ่านประตูเข้าไปอย่างไม่ยากเย็น
แต่ว่า..ภาพที่พวกเขาเห็นนั้นช่างน่าประหลาดใจ พวกปีศาจกำลังเฉลิมฉลองกันอย่างสนุกสนาน…
โดยที่แทบจะไม่มีใครสังเกตเห็นพวกของโมโมทาโร่ โมโมทาโร่ตะโกนออกไปว่า
“พวกข้ามาเพื่อลงโทษพวกเจ้า ที่สร้างความเดือนร้อนให้กับชาวบ้านในหมู่บ้านของข้า”
จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าใส่พวกปีศาจที่กำลังมึนเมา เช่นเดียวกับเพื่อนๆ ของเขา ไก่ฟ้าจิกพวกปีศาจจนแตกกระเจิง ส่วนเจ้าลิงก็กระโจนอย่างรวดเร็วและข่วนพวกปีศาจจนบาดเจ็บ และเจ้าสุนัขก็ไล่กัดแขน กัดขาของพวกปีศาจ
ต้องขอบคุณข้าวปั้นที่ดีที่สุดในญี่ปุ่นของโมโมทาโร่ ที่ทำให้พวกเขามีพละกำลังมากมาย เหล่าปีศาจไม่สามารถต่อสู้กับพวกเขาได้ พวกมันต่างวิ่งหนีกระจัดกระจายเพื่อเอาชีวิตรอด
ในที่สุดพวกเขาก็ทำสำเร็จ! หัวหน้าของพวกปีศาจผู้พ่ายแพ้ คุกเข่าลงตรงหน้าโมโมทาโร่ พร้อมทั้งน้ำตามันพูดว่า
“ข้าขอสัญญาว่าพวกข้าจะไม่ไปรังควานพวกมนุษย์อีก และพวกข้าก็จะมอบสมบัติทั้งหมดของพวกข้าให้แก่เจ้าด้วย แต่ได้โปรดไว้ชีวิตพวกข้าด้วยเถิด ข้าขอวิงวอน”
โมโมทาโร่นำทรัพย์สมบัติทั้งหมดลงเรือ มุ่งหน้ากลับสู่หมู่บ้านของเขาพร้อมด้วยผองเพื่อนและชัยชนะ
เรื่องที่เกี่ยวข้อง >>
– 10 อันดับนิทานพื้นบ้านญี่ปุ่นที่น่าอ่านให้เด็กฟัง
– ศึกล้างแค้นของปูกับลิง (Saru Kani Gassen)
– ตำนานเจ้าหญิงคางุยะ Kaguya Hime 「赫映姫」(เจ้าหญิงไม้ไผ่)
– ผ้าคลุมนางฟ้า (Hagoromo)
– Kasajizo… คุณตาหมวกสานกับรูปปั้นหินจิโซ
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพ:
web-japan.org
www.kamishibai.com
www.japanippon.com
th.wikipedia.org
www.ndl.go.jp
#โมโมทาโร่ #Momotaro